《筷:怪談競演奇物語》：梦幻般的怪谈盛宴
短篇是故事接龙形式连接起来的短篇集，作家们需要在前一个作品的基础上进行创作，主题围绕着三地共有的文化现象“筷子”展开，他们要根据这个主题写出一个个有怪谈风格的故事来。在读之前，我实在是无法想象“筷子”要怎么会怪谈联系起来呢，尤其还需要兼顾日、台、港共同的文化氛围？
开篇的重担交给了日本著名的民俗怪谈推理作家，三津田信三，代表作是《如首无作祟之物》（私以为这是日本怪谈推理的巅峰之作）。三津田用一个“筷子大人”的怪谈搭建好了舞台，短短两万字就塑造了一个相当恐怖的故事。尽管在精彩程度上比起后续故事有所欠缺，但考虑到开篇的困难性，三津田的发挥已算相当出彩。总的来说《筷子大人》因为其篇幅原因有点像是《怪谈新耳袋》一样的日式恐怖短剧，令人回味无穷。
接过第二棒的是台湾作家薛西斯。说实话我以前从来没有听说过这位作家，包括后面的夜透紫、潇湘神，而陈浩基在其中算是最出名的，毕竟他如今已成为香港推理第一人，年初的时候读过他的《气球人》，给我的印象是正统的本格派。相比之下大陆的作家太过拉胯，即便将推理的疆域扩宽到悬疑惊悚，也没有几个写的好的作家，这导致我对华语推理从来没有信心，毕竟市场上流行是蔡骏、宁航一之流，实在是让人失望。而其中破圈指数最高的应该是紫金陈，他已经有不少改编成电视剧的作品，比如前几年很火的《无证之罪》。可惜他写的偏向社会派，在国内的主旋律下，社会派是难以写出真正的好作品的。他的出道作《浙大夜惊魂》倒是挺和我胃口，当时号称是国内实景恐怖第一作，以浙大紫金港校区为舞台（当然我感觉这里面噱头成分过多，除了几个地标之外可以套到任何一所大学）可惜后来他完全不写怪谈类的书了。我的感觉是国内实在欠缺悬疑推理的土壤，而我觉得其中写的最好的是南派三叔（暴论），因为既然大家都没法好好收尾，那还不如选一个坑挖得最漂亮的，而其中我认为三叔的能力最强。
事实证明我实在是太孤陋寡闻了，华语推理还有台湾和香港这两块肥沃的土壤。在本篇中，薛西斯的《珊瑚之骨》为后续的华语作家开了一个完美的头。从结构上看，薛西斯继承了《筷子大人》，故事依旧发生在校园，主角们也是思春期的少年少女，导致我在读到后面的时候已经完全混淆了这两个故事。某种意义上来说，《珊瑚之骨》是《筷子大人》的升级版，而薛西斯在三津田的基础上巧妙地将舞台从日本迁移到台湾，也为后来的作家们开辟出了一条大路。如果说《筷子大人》还只能算是一个小巧精致的日式恐怖片，那薛西斯就真正地将其转换成了中式传统恐怖。神秘诡谲的家族传家宝、历史上不存在的唐朝驸马爷，家族偏执地祭拜着的寄宿之神其正体究竟为何？
在营造出中式恐怖之后，更令我惊喜的是作品也没有忘了解谜。比起三津田的那个略显敷衍的“福尔摩斯式”的推理，薛西斯则将推理完美地融入到气氛之中，解谜不再是求数学方程似的寡淡无味，而是真正成为了书中人物彼此的苦难和救赎。在读完之后，我同时感受到了理性与感性的双重冲击，很少有推理小说能给我这样的震撼了。
第三棒则是香港夜透紫的《咒网之鱼》。比起其他四个故事，这篇就显得有些特立独行，是偏离《筷子大人》最大的故事，总体来说它就像是一部上世纪的香港鬼片。颇有一种《山村老尸》、《阴阳路》等香港黄金时代的风味。喜欢香港恐怖片的读者应该会非常喜欢这样的故事吧。
倒数第二棒是台湾潇湘神的《鳄鱼之梦》。他几乎把路走绝了，简直是在为难最后一棒的陈浩基啊😂故事的主导权交到他手上之后，直接来了个“解谜篇”，把前面的所有线索汇聚起来，将跨度几十年的时间线完美收束，最终呈上完美的解答。前几篇的熟人悉数返场，略显狡猾的双线叙事步步揭开尘封的往事。在读这篇的时候我不由地想起了《环》（或者对读者更熟悉的名字《午夜凶铃》），甚至连人物设定都差不多，都是发现了问题的记者为了自己的孩子，去到主角那里寻求帮助，因为催命的倒计时正悬在头顶，而得救的方法只有找到真相 。
个人认为这篇是全书中恐怖气氛营造得最好的。它解释了流行于日港台三地的“筷子大人”怪谈诅咒的根源，为何举行要这个祈祷仪式？为何会进入一个共同的梦境？而梦中的九个人为何会纷纷死去？而通过还原噩梦之中的教室布局，书中人物甚至找到了其现实所在地的学校！这种用理性探索怪谈，然后面临更恐怖的东西的感觉实在是太棒了！
《鳄鱼之梦》收尾地如此之好，我简直无法想象最后一棒的陈浩基该怎么继续接龙下去。
即便是香港推理第一人，面对这种情况也会束手无策吧？在作者后记中他也如是吐槽，事先他还自信满满的，“不管其他作家怎么写，只要用‘作中作’的手法来处理不就好了嘛”，他完全没意料到潇湘神直接干了最后一棒的活。然而陈浩基最终不负众望，借由在《鳄鱼之梦》唯一遗留下的扣子，其中有个角色的行动之谜就由陈浩基给出，而其中又牵扯出更大的一个谜团。如果说前文已经解决了跨越几十年的谜题，那么他就直接将谜题的源头追溯到几千年前，他关注的问题是：寄宿在珊瑚筷中的究竟是什么东西？
可能是陈浩基太过温柔，他选择用喜剧来结束这个恐怖的怪谈，而他的手法是用科幻来大闹一番。
我小时候读过的第一篇科幻作品是韩建国的《神女之谜》，这部作品放到今天可能会显得有些过时，但我实在喜欢这部作品中的手法。这里推荐对中文科幻感兴趣的去读一读，你会发现除了《三体》，国内还是有不少风格独特的作品的。而这部作品的独特之处，就在于将历史与科幻进行了完美的结合，而贯穿两者的，则是一个怪异至极的谜题：神女山中冰封的执剑者究竟是谁？她又是在和什么东西在战斗？悬念一步步地引导书中人物不断探索，而当他们在历史的角落中挖掘出离奇真相时，十几岁的我半夜躲在被窝里不停地起鸡皮疙瘩。就像是抽烟者后来追求的是第一次抽烟时感受到的愉悦，我至今的阅读也是一种试图找回童年阅读快感的尝试。
而在读陈浩基的这篇《亥豕鲁鱼》的时候，我就产生了一种“啊，终于找到了”的感觉；我以前曾幻想过如果是一个推理作家来写《鬼吹灯》、《盗墓笔记》会写成什么样，而这篇就给了我这样的惊喜，完全超乎期待了啊！
回过头来看，我最初是因为三津田看的这本书，没想到三三在里面只能算个添头，这也太咸鱼了吧？好在让我结识了一大批有才华的华语作家，也算是功成身退了（笑